Lebenswerte öffentliche Räume sind vor allem in großen Städten ohne Bäume nicht vorstellbar. Schattige, grüne Inseln in der Stadt sind an heißen Sommertagen Oasen, in denen Menschen sich treffen und erholen können. Pflanzen und Bäume reinigen die Luft, kühlen an heißen Sommertagen die Stadt um einige Grade runter und sorgen für ein gutes Stadtklima und Erholung. Wir alle spüren das besonders an heißen Sommertagen. 
Leider ist ein großer Teil der Stadtbäume bedroht. Immer weniger Regen gefährdet ihre Versorgung mit Wasser. Besonders die jungen Bäume mit dem kurzen Dreibock (drei stützende Holzpfähle um den Baum) brauchen besondere Aufmerksamkeit durch verstärktes Wässern. Auch die starke Oberflächenversiegelung in städtischen Räumen trägt zum Wassermangel bei – das Niederschlagswasser kann nicht in den Boden eindringen. Zudem wird bisher das wertvolle Regenwasser von Berlins Straßen noch überwiegend in die Mischwasserkanalisation eingeleitet. Bei Starkregen läuft die Kanalisation über und verschmutzt Gewässer mit ungeklärten Abwässern aus Haushalten und Gewerbe. 

Angesichts immer häufigerer Starkregenereignisse ist es zudem notwendig, innerstädtisch mehr Flächen zur Versickerung zu schaffen, damit es nicht zu Überschwemmungen kommt. In Berlin richten Starkregenfälle regelmäßig Flutschäden an (auch die Keller der tief liegenden Gartenstadt sind davon betroffen). Um das zukünftig zu verhindern, will Berlin „Schwamm-Stadt“ (auch "blau-grüne Stadt" genannt) werden – basierend auf dem Prinzip, Regenwasser in der Stadt als Ressource für die Hitzevorsorge zu nutzen und gleichzeitig städtisches Grün damit zu versorgen. Die Oberfläche der Stadt soll dabei Regenwasser in Zeiten des Überschusses wie ein Schwamm speichern, damit es später in Hitzeperioden verdunsten kann. Die Verdunstung über Boden und Pflanzen führt zu Kühleffekten und trägt so zur Hitzevorsorge am Tag bei (s. Abbildungen unten).
Für die Umsetzung des „Schwamm-Stadt“- Konzepts wurde 2021 die Berliner Regenwasseragentur gegründet, die zu diesen Themen berät.